पूरे पिस्टन को 3 भागों में विभाजित किया जा सकता है, पिस्टन टॉप, पिस्टन हेड और पिस्टन स्कर्ट। पिस्टन का मुख्य कार्य सिलेंडर में दहन दबाव का सामना करना है और पिस्टन पिन के माध्यम से इस बल को पास करना और रॉड को क्रैंकशाफ्ट से जोड़ना है।
इसके अलावा, पिस्टन भी सिलेंडर कवर, सिलेंडर दीवार के साथ एक दहन कक्ष बनाने के लिए। पिस्टन टॉप दहन कक्ष का एक हिस्सा है, इसलिए अक्सर अलग-अलग आकार में बनाया जाता है, गैसोलीन इंजन पिस्टन में फ्लैट टॉप या अवतल छत का अधिकतम उपयोग होता है, ताकि दहन कक्ष संरचना कॉम्पैक्ट, छोटे गर्मी लंपटता क्षेत्र बनाने के लिए, निर्माण प्रक्रिया सरल हो । उत्तल शीर्ष पिस्टन आमतौर पर दो-स्ट्रोक गैसोलीन इंजन में उपयोग किया जाता है।
डीजल इंजन के शीर्ष पिस्टन को अक्सर विभिन्न गड्ढों में बनाया जाता है। पिस्टन सिर ऊपर पिस्टन पिन का हिस्सा होता है, पिस्टन हेड को पिस्टन रिंग के साथ फिट किया जाता है ताकि उच्च तापमान, क्रैंककेस में चैनल से उच्च दबाव गैस को रोका जा सके, जबकि तेल को दहन कक्ष में प्रवेश करने से रोका जाता है, और अधिकांश गर्मी पिस्टन के शीर्ष द्वारा अवशोषित भी पिस्टन सिर के माध्यम से सिलेंडर के लिए पारित किया जाता है, जिसे फिर शीतलन माध्यम से पारित किया जाता है।
